Los veteranos traen servicio y habilidad a TxDOT

8 de noviembre de 2024

Por Paul Stinson

AUSTIN — Los veteranos aportan una valiosa experiencia para futuros empleadores y TxDOT les está ayudando a comenzar el próximo capítulo en su vida al proporcionar experiencia práctica.

Después de una carrera militar que abarca 10 despliegues, cuatro estaciones de servicio y más de dos décadas, el Sargento Mayor de la Fuerza Aérea de los EE. UU. "DJ" Berryman está terminando 24 años de servicio a su país.

Su última gira involucra otro escenario que requiere trabajo en equipo, ética de trabajo y conocimientos técnicos: TxDOT.

Berryman, quien está desarrollando la próxima generación de tripulaciones aéreas como el actual superintendente de entrenamiento militar en la Base de la Fuerza Aérea Goodfellow en San Angelo, colgará su uniforme en diciembre.

Pero antes de hacerlo, adquirirá una valiosa experiencia práctica en estudios de tráfico, diseño y señales en el Distrito de Abilene de TxDOT como el primer participante de la agencia en SkillBridge, un programa nacional que ayuda a los veteranos a dar su próximo paso profesional antes de unirse a la fuerza laboral civil.

"El programa SkillBridge me ha brindado la oportunidad de aprovechar las habilidades que he desarrollado en mi carrera militar y, al mismo tiempo, explorar un nuevo campo profesional", dijo Berryman, quien comenzó a capacitarse con el líder de Sistemas de Transporte Inteligente de TxDOT en junio. "Aunque mi experiencia en sistemas eléctricos y ambientales de aeronaves ofrece cierta familiaridad con el trabajo eléctrico, los detalles de las operaciones de TxDOT son bastante diferentes".

Esas diferencias no le han impedido tener un impacto positivo casi inmediato, dijo la directora de operaciones de transporte del distrito de Abilene, Randee Shields. Ella trajo a Berryman para que hiciera una pasantía como parte del equipo responsable de la reparación de las señales de tráfico.

"Sus habilidades técnicas en sistemas eléctricos han sido vitales e incluso ha brindado capacitación eléctrica en el trabajo a algunos de nuestros empleados", dijo Shields.

Los participantes del programa SkillBridge del Departamento de Defensa continúan recibiendo su compensación y beneficios militares, mientras que los socios de la industria brindan capacitación civil y experiencia laboral en el programa, que ha ayudado a más de 50,000 miembros del servicio a hacer la transición desde 2011.

SkillBridge es la herramienta más reciente utilizada por TxDOT para buscar a aquellos con experiencia militar que ofrecen una amplia gama de habilidades transferibles, incluida una sólida ética de trabajo, atención al detalle y adaptabilidad — solo algunos de los muchos atributos militares valorados por TxDOT, que actualmente emplea a más de 1,300 veteranos.

Shields, quien también es esposa de un infante de marina retirado, está muy familiarizada con los obstáculos que enfrentan los veteranos al dejar el servicio, incluidos los desafíos de encontrar un papel civil que hable de su potencial y habilidades.

"Vi a muchos retirados [militares] a quienes alguna vez se les confiaron millones de dólares en equipos, el bienestar de cientos de tropas y supervisaron programas de nivel de defensa nacional tener que establecerse en trabajos de nivel inicial", dijo Shields.

Shields dijo que el programa dura hasta 180 días, lo que permite evaluar el talento para un posible ajuste más allá de un puesto de nivel de entrada. Esto permite a los candidatos suficiente tiempo en puestos más especializados y les da la oportunidad de lograr fluidez en la forma en que opera TxDOT.

SkillBridge aprobó a TxDOT como socio de la industria a principios de año. Esta distinción marca el último capítulo en la historia de la agencia de valorar lo que los miembros de las fuerzas armadas tienen para ofrecer.

Eso incluye al director administrativo Richard McMonagle. Dijo que la dedicación a una misión y el orgullo de servir al público lo hicieron sentir como en casa en TxDOT después de una carrera de 25 años con el Cuerpo de Marines.

"Aunque todos los días utilizo las habilidades de planificación, liderazgo y toma de decisiones que aprendí en el Cuerpo de Marines, es en la preparación para las operaciones de respuesta [a emergencias] donde realmente empleo mis experiencias operativas", dijo. "Al contratar a veteranos militares, TxDOT obtiene empleados con habilidades de liderazgo, que son autodisciplinados, motivados y acostumbrados a trabajar en equipo para superar desafíos".

El esfuerzo de TxDOT para garantizar que tanto la agencia como los veteranos puedan aprovechar al máximo su potencial es liderado por el Equipo de Adquisición de Talento. El equipo participa anualmente en 20 a 25 eventos en todo el estado para buscar talento militar y apoyar su objetivo más amplio de lograr una fuerza laboral que sea de al menos un 10% de veteranos. TxDOT ha cumplido esa ambición, y los veteranos representan un promedio de 13.6% de nuevas contrataciones durante el período 2020-24.