Héroes de la carretera celebrados en el Día Nacional del Superhéroe

Por Lauren Macías-Cervantes

EL PASO — El Día Nacional del Superhéroe el 28 de abril celebra a los superhéroes de todo tipo, y en Texas incluyen al HERO de TxDOT y a los equipos de campo de asistencia en carretera.

"El HERO y otros programas de patrullas de cortesía en todo el estado son un servicio valioso para nuestro público que viaja en nuestras carreteras interestatales y carreteras", dijo David McDonald, coordinador de gestión de incidentes de tráfico del estado. "Estos programas han tenido un impacto significativo en la seguridad y la gestión de incidentes".

Mientras que otras partes del estado tienen diversos programas de asistencia en carretera, los distritos de TxDOT como Austin, El Paso y San Antonio tienen el programa de Operador de Respuesta a Emergencias en Carreteras, comúnmente llamado HERO.

"Podríamos hacer que el día de alguien sea mejor si tienen un día realmente malo varados al costado de la carretera, podríamos seguir adelante y ayudarlos para que puedan salir de la carretera de manera segura", dijo el conductor de El Paso HERO, Joshua Chávez.

En Houston, TxDOT ayuda a financiar el Programa de Asistencia al Automovilista de la Oficina del Sheriff del Condado de Harris, diseñado para ayudar a los automovilistas varados en todas las autopistas del área. Dallas y Fort Worth tienen patrullas de cortesía y la Autoridad de Autopistas de Peaje del Norte de Texas, y el North Tarrant Texpress completan los ocho servicios de seguridad en el estado.

El objetivo de estos programas es mejorar la seguridad y mantener el flujo de tráfico en las principales carreteras de TxDOT.

"El Programa HERO ha ayudado al Departamento de Policía de El Paso al mantener el flujo de tráfico, lo que también ayuda a la seguridad de la carretera", dijo el oficial de policía de El Paso, Adrián Cisneros. "A veces, un automovilista varado se queda sin gasolina o simplemente necesita un salto, y ese es el tipo de llamada que recibiría el Departamento de Policía de El Paso, pero debido al programa HERO y su rápida respuesta, pueden llegar a ese automovilista varado y volver a la carretera antes de que podamos ser despachados".

Los vehículos HERO están equipados con letreros de mensajes digitales y cámaras que pueden enviar imágenes en vivo para ayudar con la gestión de incidentes.

Si bien el horario de atención varía, los servicios son similares:

Reubicación de vehículos discapacitados en un lugar seguro
Eliminación de choques menores de la carretera
Proporcionar control de tráfico y carril en las escenas de accidentes
Eliminación de escombros de los carriles de circulación
Ayudar con neumáticos bajos o desinflados
Suministro de gasolina y agua
Realizar reparaciones menores del vehículo
Baterías de arranque auxiliar
Ayudar a los socorristas en las escenas de accidentes
Proporcionar servicios de agua potable y telefonía celular a los automovilistas varados

La ley Move Over o Slow Down requiere que los conductores se muevan sobre un carril o reduzcan la velocidad a 20 mph por debajo del límite de velocidad indicado cuando se acerquen a vehículos de emergencia, fuerzas del orden, grúas, vehículos de servicios públicos, vehículos de TxDOT u otros vehículos de construcción o mantenimiento de carreteras utilizando señales visuales o luces intermitentes en el borde de la carretera. En carreteras con límites de velocidad de 25 mph o menos, los conductores deben reducir su velocidad a 5 mph.

"No hay duda de que la carretera es un lugar peligroso para trabajar", dijo McDonald. "Los HERO y otros operadores de patrullas de cortesía están ahí para ayudarlo, mantenerlo a salvo y volver a su camino. Mantengamos a salvo dándoles un lugar seguro para trabajar. Muévase a un lado o reduzca la velocidad para todos nuestros socorristas que trabajan en nuestra carretera".

Los conductores que no den espacio a los equipos de emergencia y de trabajo para hacer su trabajo de manera segura pueden recibir una multa de hasta $200. Si hay un accidente que causa lesiones a un trabajador, los conductores pueden ser multados con hasta $2,000.

Obtenga más información sobre el programa HERO o solicite asistencia de HERO.