Viaje por carretera totalmente eléctrico en Texas

17 de julio de 2024

Por Ryan LaFontaine

AUSTIN — Para tener una idea real de cómo es la carretera abierta en un vehículo eléctrico, necesita un viaje por carretera.

Michael Chamberlain, director de la sección de gestión de datos de TxDOT, decidió hacer precisamente eso. Se subió a su vehículo eléctrico personal y salió a la carretera, viajando más de 8,300 millas y visitando 21 organizaciones de planificación metropolitana en todo el estado.

"También visité muchos de nuestros futuros sitios de carga de vehículos eléctricos en el camino", dijo Chamberlain. "Tuve la oportunidad de probar un par de vehículos eléctricos recién lanzados y visité dos comunidades adicionales para hablar sobre la carga de vehículos eléctricos".

TxDOT desarrolló el Plan de Infraestructura de Vehículos Eléctricos de Texas en la primavera de 2022. El objetivo es construir una red de estaciones de carga que brinde a los conductores de vehículos eléctricos en Texas confianza y flexibilidad al viajar, independientemente de la distancia recorrida o las condiciones climáticas.

Las visitas de Chamberlain a las MPO estaban orientadas a informar a las comunidades locales sobre el trabajo que se estaba realizando para expandir la red.

En cada parada, Chamberlain hizo demostraciones con baterías, enchufes eléctricos, cables y conectores. También realizó presentaciones sobre el programa Nacional de Infraestructura de Vehículos Eléctricos.

"La mayoría de las MPO y las comunidades están entusiasmadas con el programa y les gustaría comenzar lo antes posible", dijo. "El propósito era iniciar el proceso de participación con las MPO, ponerlas al día sobre los conceptos básicos de la carga de vehículos eléctricos, revisar la fase 1 del programa en Texas e iniciar el proceso de planificación para la fase 2 en sus regiones".

Actualmente hay 3,860 puntos de carga en Texas. TxDOT se encuentra en la fase 1 de su plan de estaciones de carga. Esta fase toca todas las carreteras interestatales. La Fase 2 incluirá ubicaciones alejadas de la interestatal.

A nivel nacional, las ventas de vehículos eléctricos se han desacelerado un poco recientemente, y los consumidores señalan la falta de estaciones de carga como una de las principales razones por las que decidieron no comprar un vehículo eléctrico. Pero las ventas en Texas no parecen estar disminuyendo en absoluto.

En agosto de 2023, había 218,889 vehículos enchufables y totalmente eléctricos en Texas. A partir de este mes, ese número se ha disparado a 293.436. Texas está agregando alrededor de 2,000 nuevos vehículos eléctricos cada semana.

"El programa NEVI construirá estaciones que pueden ser utilizadas por todos los fabricantes de vehículos eléctricos", dijo Chamberlain, quien utilizó la red de carga de Tesla para impulsar su viaje por carretera. "Esto permitirá que todos tengan la misma experiencia".

El plan de TxDOT para la infraestructura de vehículos eléctricos incluye estaciones de carga rápida cada 50 millas a lo largo de las carreteras interestatales.

"Cuando se complete la red NEVI en Texas, todos podrán hacer lo mismo que yo hice, independientemente del vehículo eléctrico que posean", dijo Chamberlain. "Recomiendo absolutamente ver Texas en un vehículo eléctrico, es una experiencia completamente diferente".