Forjando un legado único

10 de octubre de 2024

por Jeff Williford

TYLER — Para la mayoría de las personas, el tiempo libre se dedica a relajarse o dedicarse a un pasatiempo. Pero para el operador de equipos de TxDOT, Casey Berryhill, ese tiempo libre lo dedica a algo un poco más práctico – elaborando cuchillos personalizados en Berryhill Knifeworks, un negocio que construyó desde cero.

Si bien sus cuchillos han obtenido un reconocimiento especial y un seguimiento apasionado, las cosas no comenzaron tan afiladas.

"Mi hijo llegó a casa un día y vio un cuchillo hecho de escofina (una herramienta que se usa para dar forma) y quiso intentar hacer uno también", dijo Berryhill. "Realmente no tenía idea de cómo hacerlo, pero iba a intentarlo. Nuestro producto final fue horrible, pero satisfizo a mi hijo".

El cuchillo que crearon puede haber estado lejos de ser perfecto, pero encendió una pasión que ayudaría a dar forma al siguiente capítulo de su vida. Berryhill comenzó a estudiar el arte de la fabricación de cuchillos, leyendo libros, uniéndose a grupos de discusión y más.

Durante los primeros años, pudo fabricar algunos cuchillos y venderlos en diferentes eventos. Esto le permitió comprar más herramientas y equipos para su pasión cada vez mayor.

"Sabes, estaba haciendo cuchillos de manera bastante consistente, pero llegué a un punto en el que no sentí que realmente estuviera avanzando", dijo Berryhill. "Solo fabricaba cuchillos de hoja fija y, sinceramente, me aburrí un poco con ellos. Sabía que había más que podía hacer".

Berryhill terminó poniéndose en contacto con otro fabricante de cuchillos personalizados, Stanley Buzek. Buzek es un galardonado y conocido fabricante de cuchillos, y alguien a quien Berryhill realmente admiraba.

"Quería que viera mi trabajo y me diera cualquier comentario que tuviera", dijo Berryhill. "Desarmó mis cuchillos y me mostró lo que le gustaba y lo que no. No solo criticó el cuchillo, sino que también me mostró cómo mejorarlo".

Después de su primera clase de ocho horas juntos, Buzek le dijo a Casey: "Ya no tienes que preocuparte por pagar las clases, puedo ver que esto no es solo un pasatiempo para ti".

Los dos han sido amigos desde entonces.

Desde entonces, Berryhill Knifeworks se ha convertido en un galardonado artesano de cuchillos. En 2023, Berryhill asistió a su primer "Blade Show Texas" en Fort Worth y fue nombrado el "Mejor Nuevo Fabricante" por The Knifemaker's Guild. Su trabajo también recibió el premio a la "Mejor Remoción de Material" (una técnica que consiste en eliminar material de una pieza de acero para crear la forma de un cuchillo en lugar de formarla con calor).

También fue nombrado "Best in Show" en el evento "Largest Knife Show in Oklahoma" de Oklahoma Knife Group en 2023. Una de sus obras también fue nombrada la "Mejor Carpeta" en el mismo evento.

El trabajo de Berryhill también ha aparecido en la portada de la revista The Cutting Edge , que presenta cuchillos hechos a mano de todo Estados Unidos.

"Es realmente especial recibir un reconocimiento por mi trabajo", dijo Berryhill. "Es realmente emocionante ser honrado por mi trabajo después de muchas horas en el taller".

¿Cuántas horas te preguntarás? Bueno, un cuchillo típico hecho por Berryhill Knifeworks tarda entre 14 y 16 horas. La idea de diseño comienza en el papel.

"La mayor parte del tiempo está ocupado por todas las cosas pequeñas e intrincadas como centrar la hoja, la subida y bajada del resorte, asegurarse de que todo esté alineado, cosas así", dijo Berryhill.

En el corazón de Berryhill Knifeworks se encuentra un profundo compromiso con la artesanía. Berryhill espera que cada cuchillo que crea tenga un sentido de calidad y cuidado.

"Cuando la gente coja uno de mis cuchillos, quiero que sientan el tiempo y el esfuerzo que le dedico. Quiero que sientan la calidad", dijo. "No se trata solo de hacer un cuchillo; Se trata de crear algo que dure".

Después de 12 años como operador de equipos y muchos años forjando cuchillos, Berryhill ha aprendido que el éxito proviene de la dedicación, el trabajo duro y mantenerse fiel a uno mismo. Ya sea que esté detrás del volante de maquinaria pesada o en su taller creando un cuchillo personalizado, es un artesano de corazón, que siempre se esfuerza por alcanzar la excelencia.