Desde huracanes hasta ventiscas, TxDOT está listo
25 de febrero de 2025
Por Danny Pérez
HOUSTON – En Texas, el clima puede cambiar en un abrir y cerrar de ojos. Y en el sureste de Texas, eso significa que TxDOT necesita estar listo para cualquier cosa.
"La fuerza de la Madre Naturaleza es tan impredecible", dijo Melody Galland, directora de mantenimiento de TxDOT en Houston. "Cada uno de estos fenómenos meteorológicos es un recordatorio constante de que el trabajo en equipo es esencial— No podemos enfrentarnos a ellos solos. Tienes que aprender a confiar en la gente que trabaja incansablemente para mantener las carreteras abiertas".
El sureste de Texas experimentó huracanes el verano pasado y una tormenta de nieve invernal sin precedentes solo seis meses después.
El huracán Beryl tocó tierra como un huracán de categoría 1 en julio y se movió a través del área metropolitana de Houston, trayendo de cinco a diez pulgadas de lluvia en algunas áreas y vientos de hasta 80 mph.
TxDOT activó su Centro de Operaciones de Emergencia (EOC, por sus siglas en inglés) durante varios días y las cuadrillas trabajaron día y noche para limpiar los escombros, arreglar los letreros dañados y los dispositivos de control de tráfico, y abordar las señales afectadas. Beryl dejó 1.254 señales dañadas y más de 4.800 señales caídas. Además, TxDOT desplegó más de 80 generadores en todo el distrito para alimentar las señales oscuras.
Las cuadrillas de TxDOT de todo el estado ayudaron con las operaciones de recuperación del huracán. Su asistencia ayudó a abordar las señales dañadas y las señales impactadas.
Solo seis meses después, la tormenta invernal Enzo impactó el área de Houston. La tormenta azotó Houston con una feroz mezcla de nieve, vientos y hielo, causando importantes interrupciones en los viajes. Algunas áreas recibieron hasta seis pulgadas de nieve.
TxDOT pretrató las carreteras con una mezcla de sal días antes de que pasara la tormenta invernal. TxDOT activó el EOC nuevamente para llevar un registro de la logística y las operaciones durante y después de la tormenta invernal.
TxDOT también trajo cuadrillas de otras áreas de TxDOT para ayudar con la recuperación. Esta vez, equipos como quitanieves y mantenedores equipados con cuchillas acudieron al rescate para ayudar a eliminar grandes cantidades de nieve de las carreteras del área de Houston.
"La colaboración entre los distritos de TxDOT fue realmente inspiradora", dijo Galland. "Los equipos se unieron como uno solo, mostrando una dedicación y resiliencia excepcionales. Este esfuerzo colectivo mostró la fortaleza y el compromiso de nuestra organización de servir al público en tiempos críticos".
Robert Henry, supervisor administrativo de mantenimiento de TxDOT, dijo que estaba impresionado de cómo en ambos eventos las cuadrillas llegaron al estado para ayudar.
"Fue bastante sorprendente ver a personas dentro de la misma agencia que nunca has conocido unirse para dos despliegues debido a eventos climáticos importantes", dijo Henry. "Trabajar juntos requirió vincularse y trabajar en familia.
